El estrés y las relaciones: ¿cómo se conectan?

El estrés y las relaciones: ¿cómo se conectan?

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Los conflictos pueden llevar a las parejas a sentirse emocionalmente inundadas.

Conozca técnicas para lidiar con el estrés y las diferencias sin impactar negativamente su relación. Incluso las parejas más felices enfrentan conflictos, y a veces no actúan según sus mejores intenciones. Reacciones como levantar la voz, irse enfadado o bloquearse emocionalmente pueden surgir en las parejas más felices. Con frecuencia, después de estos episodios tensos, las parejas expresan algo como “No entiendo por qué actúo así cuando estoy enojado… No lo siento de verdad”. “Desearía poder entender mejor, pero no sé qué me ocurre durante nuestras discusiones… es como si me desconectara”. “Quiero poder tener estas discusiones, pero siempre que lo intento, la frustración es tanta que acabo saliendo”.

Excitación fisiológica difusa

Los terapeutas del Método Gottman suelen observar estas interacciones como indicativos de la “excitación fisiológica difusa” (DPA), a menudo conocida como “inundación”. Este estado de inundación es la manera en que el cuerpo responde a un peligro. Cuando se experimenta la inundación, el cuerpo activa la producción de hormonas del estrés. Estos químicos asociados al estrés cambian cómo funcionan el cuerpo y la mente. Físicamente, la inundación genera respiración irregular, rigidez muscular, un corazón más rápido (superando las 100 pulsaciones por minuto) y síntomas como boca seca o necesidad frecuente de orinar.

En paralelo, la mente también se encuentra cambiando. Nos centramos más en nuestro propio bienestar como un medio para protegernos. Esto significa que podemos caer en los Cuatro Jinetes de Gottman: criticar en lugar de dialogar amablemente, defendernos en vez de liderar con curiosidad, cerrarnos en vez de ser receptivos, y mostrar desprecio en vez de abordar nuestro dolor. Bajo la inundación, resulta más difícil comportarse de modo que beneficie la relación: manifestar afecto, recurrir al humor, ser curioso o resolver conflictos.

Causas internas y externas de inundación En una relación, la inundación puede ser causada por factores estresantes internos o externos. Los factores externos de estrés son situaciones estresantes que ocurren fuera del ámbito de la relación. Ejemplos incluyen preocuparse por ser despedido, enfrentar tráfico pesado al regresar a casa o recibir noticias sobre un padre ingresado en cuidados paliativos. Un estresor interno se origina en la relación: es posible que usted y su pareja hayan estado más alejados, hayan reducido la frecuencia sexual o estén discutiendo más.
Cuando los estresores internos o externos exceden nuestras capacidades de regulación, entramos en un estado llamado "agotamiento de la autorregulación", que resulta en inundación. Cuando el estrés elevado ocurre dentro o fuera del hogar, las personas tienden a tener más conflictos y resuelven sus problemas con menor eficacia.

Estrategias para gestionar el estrés y la inundación En sus estudios sobre parejas, John Gottman observó que, al estar inundado, las hormonas del estrés tardan cerca de 20 minutos, lejos del factor estresante, en desaparecer del torrente sanguíneo. Cuando se encuentra inundado en una interacción escort sofisticada con su pareja, es clave hacer una pausa y dedicar tiempo a una actividad calmante. Si advierte que su pareja atraviesa un momento de inundación, es clave ofrecerle espacio, actuar con calma y reconocer que sus acciones no son "intencionadas", sino producto del estrés fisiológico. Es difícil para la mayoría enfrentar estas circunstancias, lo que me llevó a escribir mi libro Hasta que el estrés nos separe.